TIDAK SEMUA KASCING BISA DI PERGUNAKAN SEBAGAI PUPUK SEGALA TANAMAN

Kotoran cacing (kascing) banyak dipasarkan sebagai sumber organik yang sangat penting bagi tanaman, terutama unsur-unsur utama yang dikandungnya seperti; nitrogen (N), fosfor (P) dan kalium (K), juga dikenal sebagai "elemen pupuk." Kotoran cacing (kascing) adalah produk yang dihasilkan dari budidaya cacing tanah, dimana kompos akan di olah menggunakan berbagai jenis cacing tanah yang kemudian lebih dikenal dengan istilah vermikompos. Dalam proses vermikompos, diyakini kandungan kontaminasi dari bahan-bahan kompos berkurang, sementara konsentrasi elemen nutrisi secara drastis meningkat, sehingga menghasilkan produk yang memiliki nilai tinggi sebagai pupuk organik untuk elemen nutrisi terpenting tanaman.

Kandungan unsur dari vermikompos mencerminkan materi yang diurai oleh cacing tanah itu sendiri, tingkat konsentrasi nutrisi ditentukan oleh tingkat dekomposisinya. Sangat dipercaya unsur-unsur itu mungkin ada dalam berbagai bentuk di vermikompos, meskipun belum ada sumber literatur yang signifikan telah membuktikan kebenarannya. Fakta bahwa kandungan unsur dari suatu vermikompos akan mencerminkan komposisi unsur dari material kompos yang di gunakan, sehingga kandungan unsur dalam vermikompos tidak ada yang konsisten, semuanya tergantung dari komposisi kompos yang akan dipergunakan dalam vermikompos.

Oleh karena itu, untuk penggunaan bahan untuk vermikompos, akan disarankan untuk mengetahui kandungan unsurnya guna menentukan berapa banyak vermikompos yang diperlukan untuk disediakan, baik semua, atau sebagian dari kebutuhan unsur tanaman ketika digunakan sebagai sumber pupuk. Ini diasumsikan akan terjadi dekomposisi yang cukup untuk melepaskan elemen nutrisi ke dalam pencampuran media dalam bentuk yang cocok untuk penyerapan akar. Karena vermikompos adalah produk akhir dari dekomposisi, mungkin resistensi terhadap dekomposisi merupakan faktor yang juga dapat ditentukan oleh sifat fisik dan kimia dari media yang digunakan.

Semisal kandungan bahan-bahan yang akan didekomposisikan menggunakan 2 jenis spesies cacing tanah dan media yang digunakan pupuk kandang sebagai sumber utamanya, kisaran kandungan unsur untuk 3 elemen pupuk organik yang di hasilkan dalam KASCING adalah:

• Nitrogen (N) 0,56 - 0,66%
• Fosfat (P2O5) 0,75 - 1,93%
• Kalium (K) 0,40 - 2,30%

Ragam kandungan unsur seperti itu akan menimbulkan masalah bagi petani dalam menentukan tingkat aplikasi yang sesuai untuk penggunaan pupuk organik untuk diterapkan pada tanaman.

Berdasarkan data yang terbatas ini, menjelaskan bahwa terdapat sejumlah banyak kandungan unsur dalam vermikompos, oleh karena itu, profil unsur tidak dapat ditentukan karena setiap materi vermikompos akan memiliki profilnya sendiri. Selain itu, metode ekspresi untuk unsur-unsur tidak selalu konsisten untuk unsur P dan K karena mereka dapat diberikan baik sebagai elemen atau bentuk oksida (P2O5 dan K2O). Oleh karena itu kandungan unsur yang akan digunakan sebagai bahan vermikompos yang cocok sebagai sumber gizi untuk tanaman perlu ditentukan di awal sebelum memulai membuat pupuk organik dari cacing tanah.

Dari 3 Unsur N, P K ada kandungan unsur nutrisi tanaman penting lainnya ditentukan, kalsium (Ca, 076-3,36%), magnesium (Mg - 0,21-1,20%), tembaga (Cu - 21 sampai 455 ppm), mangan (Mn - 154 hingga 496 ppm), dan seng. (Zn - 14 hingga 750 ppm), elemen yang sangat bervariasi dalam konsentrasi mereka. Untuk unsur sulfur (S - 0,21 hingga 0,64%), variasi di antara 5 bahan dalam konsentrasi jauh lebih sedikit.

PROSPEK USAHA BUDIDAYA CACING TANAH

Kebanyakan orang bertanya, khususnya calon peternak yang mau terjun ke dunia budidaya cacing tanah, atau peternak yang sudah lama berkecimpung dalam budidaya cacing tanah kemudian akhirnya mereka gulung tikar atau tidak melanjutkan lagi budidayanya dikarenakan beberapa hal diantaranya; mau dikemanakan hasil panennya, bagaimana cara memasarkannya, bahkan ada yang beralasan antara modal yang dikeluarkan dengan hasil panenya tidak sebanding, cacing yang di budidayakan tidak banyak yang berminat dan masih banyak lagi alasan-alasan yang sering muncul dikalangan baik calon maupun pelaku budidaya cacing tanah itu sendiri.

Perlu ditekankan sekali lagi, sebelum terjun dalam budidaya cacing matangkan hati saat memulai usaha ini. Kalau hanya sekedar coba-coba membudidayakan cacing silahkan, asal jangan sekali-kali berangan-angan tinggi sebelum berhasil membudidayakan cacing tanah. Karena sering kita baca artikel di internet bahwa membudidayakan cacing sangatlah mudah dan hasilnya berlipat ganda, semisal kita membudidayakan cacing tanah 1 kg dalam 30-40 hari akan menghasilkan panen cacing tanah 3 sampai 4 kg. Itu semuanya adalah bohong, kecuali kita sudah berpengalaman, tahu bagaimana dan seperti apa pola hidup cacing tanah yang akan dibudidayakan.

Sebenarnya kalau kita berbicara bisnis, seberapa prospek kah peluang usaha budidaya cacing tanah itu? selain cacing sebagai umpan memancing apa saja manfaat cacing tanah itu? terus produk turunan dari budidaya cacing tanah itu apa saja? untuk jelasnya prospek usaha budidaya cacing tanah ini umumnya mengarah pada peternakan dan pertanian. Disektor peternakan; cacing tanah biasanya diolah untuk dijadikan pakan hobi burung berkicau, pakan belut, pakan sidat, pakan unggas, pakan ikan dll. Sedangkan disektor pertanian; kotoran cacing atau yang lebih dikenal dengan istilah kascing sangat cocok dijadikan pupuk organik segala tanaman, mulai tanaman hias di kebun maupun di pot, tanaman buah-buahan, sayur-mayur, palawija, padi dan lain sebagainya. Pupuk organik kascing dewasa ini merupakan pupuk terfavorit dikalangan para petani karena terbukti lebih efektif dalam meningkatkan kualitas produksi tanaman, karena mengandung unsur hara yang lengkap, baik unsur kimia makro dan kimia mikro yang berguna bagi pertumbuhan tanaman. Melihat prospek seperti ini usaha budidaya cacing tanah sebagai penghasil biomassa cacing tanah sangatlah menjanjikan untuk dijadikan peluang usaha.

PELATIHAN VERMIKOMPOS DUSUN NGANTRU, DESA SEKARAN, KECAMATAN KASIMAN BOJONEGORO

Masih banyak petani dan peternak  belum paham betul tentang integrated farming. Sebagai bukti, masih banyak dijumpai penumpukan kotoran-kotoran hasil ternak di beberapa desa di Daerah Bojonegoro Jawa Timur.

Kotoran sapi yang dihasilkan terkadang dibiarkan menumpuk begitu saja di kandang. Kotoran-kotoran sapi tersebut tidak dipergunakan oleh pemiliknya. Akibatnya, timbul pencemaran udara karena bau dan muncul banyak vektor penyakit seperti lalat, cacing, kutu, caplak, tungau dan lain-lain. 

“Seperti di Dusun Ngantru, Desa Sekaran, Kecamatan Kasiman, Kabupaten Bojonegoro. Di wilayah ini mayoritas warga memelihara sapi potong sekaligus berkecimpung sebagai petani palawija, tapi sayang sistem pertanian terpadu ini belum diterapkan," ujar Ahmad Khairul Hakim, M.Si Dosen Fakultas Manajemen UINSA Surabaya.

Sistem pertanian yang terintegrasi atau lebih sering disebut integrated farming merupakan sistem yang memadukan sektor pertanian dengan beberapa sektor lain, salah satunya adalah sektor peternakan. Contoh perpaduan ini berupa penggunaan kotoran ternak sebagai pupuk serta menggunakan limbah pertanian sebagai pakan ternak. Mestinya dengan penerapan integrated farming ini akan lebih menguntungkan karena limbah masing-masing sektor dapat dimanfaatkan sebanyak-banyaknya.

Untuk itulah beliau lantas memperkenalkan pupuk organik pada masyarakat petani dan peternak. Bersama dengan Timnya, M. Firman M, SE., MM., Saiku Rokhim, M. KKK., dan Dr. Mustafa Hermanto, MM. bekerjasama dengan BALITBANG Provinsi Jawa Timur, memperkenalkan metode pembuatan pupuk organik dari bahan dasar kotoran ternak sapi (Vermikompos). Vermikomposting adalah metode menggunakan cacing sebagai media atau alat untuk menguraikan limbah kotoran ternak sapi, diubah menjadi Pupuk Orgnik kaya nutrisi yang mampu memasok nutrisi yang diperlukan untuk membantu mempertahankan pertumbuhan tanaman. Selain itu, kotoran cacing tanah juga kaya usur hara. Pasalnya, aktivitas cacing tanah mampu meningkatkan ketersediaan unsur hara N, P, dan K di dalam tanah. Unsur-unsur tersebut merupakan unsur pokok bagi tanaman. Karena menurut para Peneliti cacing tanah dapat meningkatkan kadar K tersedia 19% dan P tersedia 165%.

Keempat dosen UINSA Surabaya sebelumnya mengadakan sosialisasi kepada warga setempat mengenai keunggulan pupuk organik Kascing dan cara pembuatannya. Keempat dosen ini mengadakan penelitian bertujuan untuk memperkenalkan manfaat vermikomposting bagi sektor pertanian, peternakan maupun sektor perekonomian masyarakat Dusun Ngantru, Desa Sekaran, Kecamatan Kasiman, Kabupaten Bojonegoro.

Banyak warga Dusun Ngantru sangat antusias terkait pembuatan pupuk ini. Mereka merasa sangat senang dengan program ini, disamping mampu menghasilkan pupuk, tingkat pencemaran akibat kotoran pun dapat berkurang serta dapat menambah perekonomian warga setempat.

SEBAGAI PENGOLAH SAMPAH DAN PENGHASIL PUPUK (KASCING)

Banyak Negara yang menggunakan cacing tanah sebagai media pengolah sampah. Cacing tanah mempunyai kemampuan yang cukup besar dan cukup mengagumkan untuk memusnahkan bahan organik. Namun hanya limbah organik yang dapat diolah cacing tanah menjadi kompos. Limbah yang tidak dapat diurai adalah yang mengandung garam dapur, detergen atau insektisida. Limbah seperti plastik, besi, logam, kaca, dan karet juga bisa diuraikan oleh cacing.

Bahan organik merupakan sumber makanan utama bagi cacing tanah. Setelah bahan organik dimakan maka dihasilkan pupuk organik. Pupuk organik tersebut lebih dikenal sebagai kascing (bekas cacing). 1 kg cacing dapat mengolah 1 kg sampah dapur dan menghasilkan kascing 0,5 kg setiap harinya. Sistem pencernaan cacing tanah berisi berbagai enzim yang mampu mengurai sampah bahkan dapat menetralisir zat-zat beracun. 

Kascing mengandung berbagai bahan atau komponen yang bersifat biologis maupun kimiawi yang sangat dibutuhkan untuk perkembangan dan pertumbuhan tanaman. Kandungan mikroorganik kascing 3-4 kali lebih tinggi dibanding pupuk kandang biasa. Pada dasarnya proses pengomposan merupakan kerja sama cacing dengan mikroorganisme lain. Mikroorganisme menguraikan hasil samping cacing tanah sehingga kerja mikroorganisme lebih efektif dan cepat. 

NO	PARAMETER	KASCING	KOMPOS
1.	C. Organik	20,69%	25,04%
2.	pH (H2O)	6,8	6
3.	N total	1,90%	1,19%
4.	P tersedia	33,54 ppm	-
5.	P total	61,42 ppm	-
6.	Ca	30,00 (me/100g)	10,75 (me/100g)
7.	Mg	15,23 (me/100g)	3,13 (me/100g)
8.	K	10,31 (me/100g)	7,26 (me/100g)
9.	Na	2,42 (me/100g)	5,30 (me/100g)
10.	Kapasitas Tukar Kation	68,95 (me/100g)	35,50 (me/100g)
11.	Kejenuhan basa	84,00 %	74,48 %

Tabel perbandingan unsur hara dalam kascing dan kompos

CACING TANAH INVESTASI TERBESAR UNTUK PERTANIAN

Dengan aktivitas mereka di dalam tanah, cacing tanah menawarkan banyak manfaat: seperti yang dilaporkan dalam publikasi Dr. Ni Luh Kartini, seorang ahli tanah dan penemu pupuk “kascing” dari Universitas Udayana-Bali, mengungkapkan bahwa lahan pertanian yang mengandung cacing tanah pada umumnya memang lebih subur. Sebab, tanah yang bercampur dengan kotoran cacing memberikan manfaat bagi tanaman. Proses pengubahan kondisi tanah dapat dijelaskan secara ilmiah. Awalnya, cacing tanah membuat lubang dengan cara mendesak massa tanah atau memakan langsung massa tanah (Minnich 1977). Setelah dicerna, sisa-sisa bahan tersebut dilepaskan kembali sebagai bahan buangan padat (kotoran).

Hal ini diamini oleh Edwards dan Lofty (1977), penulis buku yang mengupas biologi tentang cacing tanah, “Biology of Earthworms” di New York 1977 yang menyatakan, sebagian besar bahan tanah dikembalikan ke dalam tanah dalam bentuk nutrisi yang mudah dimanfaatkan oleh tanaman. Namun, produksi alami kotoran cacing tanah di alam bergantung pada spesies, musim, dan kondisi populasi yang sehat.

Selain itu, kotoran cacing tanah juga kaya usur hara. Pasalnya, aktivitas cacing tanah mampu meningkatkan ketersediaan unsur hara N, P, dan K di dalam tanah. Unsur-unsur tersebut merupakan unsur pokok bagi tanaman. Penelitian terhadap tanah-tanah gundul di bekas tambang di Ohio, Amerika Serikat, menunjukkan, cacing tanah dapat meningkatkan kadar K tersedia 19% dan P tersedia 165%.

a. Meningkatkan ketersediaan nutrisi

Cacing memakan sisa-sisa tanaman (akar mati, daun, rumput, pupuk) dan tanah. Sistem pencernaan mereka berkonsentrasi konstituen organik dan mineral dalam makanan yang mereka makan, sehingga kotoran mereka kaya akan nutrisi yang tersedia daripada tanah asli di sekitar mereka. Nitrogen di kotoran cacing tersedia bagi tanaman. Tubuh cacing membusuk dengan cepat, memberikan kontribusi bagi kandungan nitrogen tanah. Selain itu cacing sering meninggalkan kotorannya yang kaya akan nutrisi dalam liang mereka, menyediakan lingkungan yang menguntungkan bagi pertumbuhan akar tanaman. Dalam liang mereka juga memungkinkan akar untuk menembus lebih masuk ke dalam tanah, di mana tanaman dapat mencapai kelembaban ekstra dan banyak nutrisi. Cacing juga bisa membantu memasukkan kapur dan pupuk ke dalam tanah.

b. Memperbaiki drainase dan Aerasi tanah

Penyaluran secara ekstensif dan menggali yang dilakukan cacing tanah menggemburkan serta mengaerates tanah guna meningkatkan drainase tanah. Tanah dengan cacing tanah mengalirkan hingga 10 kali lebih cepat dibanding tanah tanpa cacing tanah. Pada nol tanah, di mana populasi cacing yang tinggi, infiltrasi air bisa mencapai 6 kali lebih besar daripada di tanah dibudidayakan. Liang cacing tanah juga berfungsi, di bawah pengaruh hujan, irigasi dan gravitasi, sebagai jalan masuk bagi kapur dan bahan-bahan lainnya untuk masuk kedalam tanah.

c. Meningkatkan struktur tanah

Cacing tanah melepaskan partikel semen tanah bersama dalam agregat air yang stabil. Mereka mampu menyimpan kelembaban tanpa pendispresi. Penelitian telah menunjukkan bahwa cacing tanah yang meninggalkan kotoran mereka di permukaan tanah guna membangun kembali lapisan tanah atas. Dalam kondisi yang menguntungkan mereka dapat membawa sekitar 50 ton / ha per tahun, cukup untuk membentuk lapisan tanah setebal 5 mm. Satu percobaan ditemukan cacing membangun humus setebal 18 cm dalam kurun waktu 30 tahun.

VERMIKOMPOS

Dalam beberapa tahun terakhir, pembuangan limbah organik dari berbagai sumber seperti rumah tangga, pertanian dan industri telah menyebabkan bahaya lingkungan yang serius. Pembakaran limbah organik memberikan kontribusi sangat buruk terhadap pencemaran lingkungan sehingga menyebabkan polusi udara, air dan tanah. Proses ini juga melepaskan dalam jumlah besar karbon dioksida ke atmosfer dan merupakan kontributor utama pemanasan global bersamaan dengan partikel – partikel debu. Pembakaran juga menghancurkan kandungan bahan organik tanah, membunuh populasi mikroba dan mempengaruhi sifat fisik tanah. 

Dalam kondisi seperti penggunaan cacing tanah sebagai pengolah sampah rumah tangga, sampah kota, limbah lumpur dan limbah dari industri kertas, kayu dan makanan adalah pilihan yang terbaik. Penggunaan cacing tanah dalam proses pengomposan mengurangi waktu stabilisasi limbah dan menghasilkan bio-produk yang efisien, yaitu, kascing.

Sistem pertanian organik adalah sistem pertanian yang selalu memperhatikan kualitas pupuk dan kesehatan tanah. Kascing dan vermicultur terkait dengan input biologis lainnya benar – benar digunakan untuk menanam sayuran dan tanaman lainnya. Tingkat keberhasilannya pun telah dinyatakan produktif dan ekonomis. Dalam hal ini, daur ulang sampah organik dengan menggunakan jasa cacing tanah sangat layak untuk menghasilkan pupuk organik yang berguna untuk aplikasi pertanian. Kompos ini akhirnya menjadi aspek penting dalam upaya untuk meningkatkan produktivitas makanan dengan cara yang ramah lingkungan. 

Vermikomposting menawarkan solusi pengolahan limbah organik untuk dijadikan sebagai pupuk organik pertanian yang ramah akan lingkungan sekitar. Oleh karena itu vermikomposting membantu memberikan banyak keuntungan seperti, menghilangkan penggunaan bahan kimia dalam bentuk pupuk atau pestisida, mendaur ulang dan regenerasi sampah menjadi pupuk organik; memperbaiki tanah, tanaman, hewan dan kesehatan manusia, serta menciptakan ecofriendly.